Fjordman, Christopher Caldwell en Demos: Zweden aan de top?

7 mei 2005    Lees de reacties   

Gaat het bergop- of beragafwaarts in Zweden? Verschillende waarnemers zien hetzij een half-leeg, hetzij een half-vol glas. De rode draad in diverse analyses luidt echter dat Zweden kampt met een zware immigratielast.

Volgens het conservatieve weblog Fjordman dreigt de Zweedse democratie in te storten. Uit de aaneenschakeling van negatieve berichten rond moslimse minderheden in Zweden, variërend van dreigementen wegens vermeende beledigingen van de profeet, nogo-buurten, extreme werkloosheid, geweldscriminaliteit en groepsverkrachtingen, rijst een weinig hoopgevend beeld. De Zweedse politieke elite en de publieke opinie vertonen bovendien verlammingsverschijnselen als het er om gaat deze reële problemen te benoemen.

Christopher Caldwell legt in The Weekly Standard de vinger op een Zweeds dilemma. Zweden staan zich graag voor op hun vreedzame instelling en hoge morele waarden, maar ze creërden ook een tamelijk ontoegankelijke samenleving. De Chilleens-Zweedse econoom en lid van de kleine Liberale Partij Mauricio Rojas, typeert Zweden als “een tribale maatschappij, een goeie stam, erg vreedzaam en leuk, maar een stam.”

Een recent rapport van het Britse instituut Demos wijst op een groeiende segregatie tussen oorsponkelijke Zweden en de nieuwe inwoners vanuit met name islamitische landen. In Sweden: Back to the Top onderzoekt het instituut het creatieve potentieel in Zweden om een toppositie in de wereldranglijst van ontwikkelde landen te houden. De achilleshiel lijkt de hoge immigratie. Terwijl de Zweedse economie vraagt om hooggeschoolde werknemers, haalt het land vooral kansarme immigranten binnen:

“Sweden boasts an economy with rich prospects for highly skilled labour, but attracts surprisingly few skilled immigrants. Between 30 000 to 45 000 immigrants settle in Sweden each year. Of this number only about 16% to 19% are considered highly skilled in scientific or technical fields.”

De brede culturele en etnische variëteit in Zweden is nog niet geworteld in het sociale en economische leven:

“While Sweden ’s levels of ethnic and cultural diversity are relatively high,we are still looking for signs that it is being successfully integrated into the social and economic mainstream. This is reflected in the relatively high levels of geographical segregation of non-white and non-Swedish people,and in the relatively low utilisation of the skills of incomers.”

Demos doet drie beleidsaanbevelingen: (1) een opener immigratiepolitiek die tegelijk beter selecteert op basis van kwaliteiten, (2) een ambitieuzer beleid ten aanzien van een stedelijk-regionale ontwikkeling en (3) een actieve culturele politiek voor creatievere steden.

De drie aanbevelingen uit het Demos-rapport:

o A more open, more proactive approach to encouraging skilled migration

Sweden needs to learn how to capitalise on the extent of its human links across the world, and how to attract and integrate people with skills and entrepreneurial talent into the heart of its knowledge economy in rapid and flexible ways.
A migration policy framework using elements of Australia’s approach, which uses a points-based system to encourage steady, managed inflows of migrants with particular skills and specialist knowledge would be major step forward. More radical is the approach proposed by Demos in 2003 in People Flow, in which grant of working and temporary visas could be automatic on satisfaction of basis criteria, and flows of people were encouraged in and out on a self-regulating basis, distributing responsibility for economic self-reliance and contribution to social welfare more widely among migrants, sponsor-hosts and employers and encouraging a more demand-led movement of people’s skills and entrepreneurial energies. This approach would require a more ‘conditional ’ approach to social and welfare entitlements.

o A more visible and ambitious urban-regional strategy

A strategy for concentrating R&D investment and public sector innovation around regional hubs should be an even higher priority than currently, but it should work in tandem with a more concerted approach to urban management, planning and neighbourhood renewal focused on encouraging positive coexistence between different social and income groups and improving quality of shared social life as well as environmental sustainability.

o Cultural strategies for creative cities

Knowledge-based city regions will draw people to them through their quality of life and cultural magnetism. Often this arises from an unplanned cultural magnetism, but cultural strategies designed to encourage more open sharing in cultural knowledge, history and production can make a tangible difference to their success in blending the ingredients of economic success. Arts, education, public space and industrial and community involvement policies can be combined to great effect in this arena.