Eric Allen Bell: Linkse filmer wordt 'islamofoob'
6 februari 2012 Lees de reacties
In de loop van 2010 maakte de schrijver en filmer Eric Allen Bell een documentaire over de voorgenomen bouw van een grote moskee in het stadje Murfreesboro, in het hart van de Amerikaanse bible belt in de zuidelijke staat Tennessee. Hij maakte een opmerkelijke ontwikkeling door.
Biblebelt
In Murfreesboro verzet de plaatselijke bevolking zich al enige tijd fel tegen de komst van een pal naast een Baptistenkerk geplande moskee. Bell, afkomstig uit het vrijzinnige Californië en zelf ongelovig, ziet het conflict als een strijd van radicale Evangelische christenen versus de plaatselijke moslimgemeenschap, die daar al dertig jaar probleemloos woont.
Als activistisch filmer kiest Bell nadrukkelijk partij voor de islamitische gemeenschap. Hij bezoekt tal van manifestaties, interviewt tientallen betrokkenen en verzamelt meer dan 200 uur filmmateriaal. Rond de productie van zijn film ontstaat gaandeweg steeds meer media-rumoer. Collega-filmer Michael Moore nodigt Bell uit enkele kritische artikelen te schrijven over de intolerante christenen. Lokale en landelijke media pikken het thema breed op nadat Bell van racial bullying wordt beschuldigd door Kevin Fisher, de African-American woordvoerder en actief in de beweging sinds zijn vrouw van hem scheidde en zich tot de islam bekeerde. Zelfs CNN besteedt er ruim aandacht aan.
Zijn eerste 25-minuten durende montage Not Welcome, bedoeld om financiers te strikken voor een volwaardige bioscoopfilm, start met beelden van een kleine groep Amerikaanse nazi’s die het plaatselijk christelijke verzet kracht komt bijzetten, mét swastika’s en gestrekte arm. Plaatselijke woordvoerders van beide kampen komen ruimschoots aan het woord. Tussendoor vertelt Bell hoe hij zocht naar een verbindende brug en deze vond in Coexist, een multireligieus initiatief dat respect en verzoening predikt.
Twijfel over de Islam
In de loop van 2011 rijzen bij Bell echter twijfels. Hij verdiept zich in de islam als religie en neemt kennis van wereldwijde uitingen van islamitische intolerantie. Uit Pakistan, Nigeria, Indonesië en vele andere landen leest Bell berichten over ernstige schendingen van mensenrechten. De Arabische Lente wordt gekaapt door fundamentalisten. Klopt zijn aanvankelijke beeld wel, vraagt Bell zich gaandeweg af, van onverdraagzame en agressieve christenen versus vredelievende en oprechte moslims? Zijn afkeer en verzet van de plaatselijke bevolking over de hele linie zonder grond? Voeren moslims en hun organisaties in de Verenigde Staten werkelijk een open en eerlijke agenda? Is de realiteit, kortom, niet een stuk gecompliceerder dan hij tot dan toe aannam?
Als Bell zijn twijfels deelt met zijn naaste medewerkers, krijgt hij weinig weerklank. Op zijn Facebook pagina geplaatste berichten ontlokken eveneens afwijzende reacties. En als hij in januari 2012 in een drietal artikelen op het liberale weblog Daily Kos het door een anonieme groep van zelfverklaarde hate-allergic bloggers gerunde weblog Loonwatch op de korrel neemt, ontrolt zich een gaandeweg in kracht toenemende smaadcampagne. Bell wordt als haatzaaier en islamofoob bestempeld. Loonwatch roept via emailacties lezers en sympathisanten op er bij Daily Kos op aan te dringen de artikelen van Bell te verwijderen, een druk waaraan – hoe liberaal – Daily Kos prompt toegeeft.
Op zijn eigen website schetst Bell vervolgens in het artikel The High Price of Telling the Truth About Islam het relaas van zijn wederwaardigheden. Hij eindigt waarmee het begon: zijn overtuiging dat vredelievende moslims het grondwettelijk recht hebben om ook in een streng-christelijk mini-stadje een moskee te bouwen:
“I still believe that unless they break the law, the Islamic Center of Murfreesboro has a legal right to build their house of worship. We don’t have to like it, but then again the First Amendment was designed not to protect popular ideas – as they don’t need protecting – but to protect unpopular ideas as well. This is something you won’t find in any Islamic country and it is also something worth protecting – even when the so-called “religion of peace” tries to shut you down.”
Bell’s gecensureerde artikelen over Loonwatch zijn op zijn eigen site hier en hier te lezen. Hier een artikel op Loonwatch in reactie op Bell’s waarnemingen.
– - –
Reacties
Op dit artikel kan niet gereageerd worden.
