Vertrouwde buurten

10 april 2004    Lees de reacties   

Ook in het Verenigd Koninkrijk woedt een debat dat de spanning blootlegt tussen de oplopende immigratie en de onder druk rakende verzorgingsstaat. Het Britse blad The Economist verwijst in een artikel over multiculturalisme naar langlopend Amerikaans onderzoek van de hoogleraar Robert Putnam, waaruit blijkt dat het niveau van onderling vertrouwen en de bereidheid tot samenwerking het hoogst scoren in homogene buurten. Omgekeerd staan mensen die in buurten met een grote diversiteit wonen, wantrouwender ten opzichte van anderen, zowel mensen die er anders uitzien als hun eigen groep. Diversiteit zou hen in sociaal, economisch en politiek opzicht benadelen. Op de website van het instituut Saguaro distantieert Putnam zich echter van die “voorbarige” conclusie: “Robert D. Putnam en het Saguaro researchteam steunen immigratie en verwelkomen diversiteit.”

Maar in Engeland welt steeds meer kritiek op op het multiculturalisme dat jarenlang het richtsnoer vormde van het Britse integratiebeleid. Met de hete adem in de nek van groeiend islamitisch fundamentalisme en de dreiging van terreuraanslagen, heeft nu ook de belangrijkse regeringsadviseur, voorzitter Trevor Phillips van de officiële ‘Commission for Racial Equality’, opgeroepen tot een koerswijziging. Multiculturalisme staat volgens hem niet langer voor respect voor diversiteit, maar bevordert de segregatie. Phillips, die in februari nog op een congres in Amsterdam de Nederlandse politiek de mantel uitveegde wegens vermeende intolerantie, krijgt naast kritiek ook lof voor zijn nieuwe inzichten.